¿Buscas inspiración para tu escapada a Amberes?
En esta guía personalizada os recomiendo qué visitar en Amberes y algunos rincones secretos para descubrir la ciudad al completo.
Amberes.
Esa ciudad de paso que termina robándote el corazón. Estoy segura de que, si planeáis un viaje a Bélgica, lo primero que se os viene a la mente son Bruselas, Brujas o Gante; pero bastarán unas horas aquí para daros cuenta de que Amberes respira un carácter propio.
Si os preguntáis qué visitar en Amberes, preparáos para sorprenderos; desde una estación central que parece sacada de una película de época, a plazas que cuentan leyendas, callejones escondidos con secretos bien guardados y museos que te invitan a viajar en el tiempo.
Entre el barroco de Rubens, el aroma a chocolate y el aire vibrante de su puerto, Amberes es un lugar que os cautivará.
¿Qué saber sobre Amberes?
- La historia de la ciudad se remonta a época romana, con un papel destacado en el comercio medieval.
- Es la segunda ciudad más grande de Bélgica.
- Su puerto es uno de los más grandes de Europa, tras el de Rotterdam.
- El primer periódico impreso del mundo se publicó en Amberes en 1605.
- Amberes está conectada por tres túneles bajo el río Escalda.
- Más del 80% de los diamantes del planeta pasan por esta ciudad.
- Aquí vivió el pintor Pedro Pablo Rubens
Mis lugares preferidos que visitar en Amberes
Maravillarse con la estación central de trenes de Amberes
La estación Central de Amberes es, sencillamente, impresionante. De hecho, me atrevería a decir que no es solo el lugar al que llegar, es una visita en sí misma.
Sus suelos de mármol oscuro, sus cúpulas doradas y su aire señorial. Parece sacada de una película de época. Basta con cruzar sus puertas para sentirse un viajero en los años 20; con ese punto de romanticismo y grandeza que casi no se encuentra en las estaciones modernas.
Lo más fascinante es que sigue funcionando como un bullicioso centro de transporte internacional, en lugar de ser abandonada como una reliquia. Eso la convierte en un espacio vivo: miles de personas entran y salen cada día. Pero al detenerse y mirar hacia arriba.. ¡wow! Es uno de los edificios más bellos de toda Bélgica.
No es casualidad que sea considerada, junto a otras como la de Nueva York, como una de las estaciones de tren más bonitas del mundo. Y por eso se ha ganado el primer puesto en nuestra lista sobre qué visitar en Amberes.
Mi consejo | Dedicad unos minutos a recorrerla con calma. Fijáos en los detalles arquitectónicos; subid a los niveles superiores para verla desde diferentes perspectivas y, sobre todo, no os olvidéis de mirar el techo del vestíbulo principal.
Un aviso | La zona que rodea la estación, el llamado distrito del diamante, no tiene demasiado encanto. No os preocupéis que Amberes es preciosa a un simple paseo de aquí.
Dónde | Koningin Astridplein 27. Para los que no lleguéis a Amberes en tren, la estación se encuentra aquí.
¿Sabías que..? | Si tomáis el Eurostar desde Kings Cross St Pancras hasta Amberes (vía Bruselas) estaréis realizando un viaje desde la estación más bonita del mundo a la cuarta más bonita.
Recorrer la calle Meir y tentarse en The Chocolate Line
La arteria comercial por excelencia de Amberes es la calle Meir. Un elegante bulevar peatonal que conecta la estación central con el centro histórico. Aquí se encuentran las tiendas de moda, grandes marcas y boutiques locales. Pero más allá de las compras, merece la pena recorrerla para admirar la arquitectura de sus edificios, con fachadas históricas conviviendo con los modernos escaparates.
Pero uno de los tesoros de esta avenida no está en la moda; sino en el chocolate.
En el antiguo Palacio Real de Meir, una joya arquitectónica del siglo XVIII, se encuentra The Chocolate Line; una de las chocolaterías más famosas de Bélgica. Os recomiendo entrar ya que es toda una experiencia sensorial. El olor a cacao envuelve cada rincón y, como la sala de producción es acristalada, podréis ver cómo se elaboran sus piezas en directo. Los precios son más elevados que en otras chocolaterías (tenedlo en cuenta) pero merece la pena darse el capricho y probar algunas de sus creaciones.
Una curiosidad viajera | Dominique Persoone es conocido como «el chico malo del chocolate» y ha creado desde bombones con wasabi hasta un «choco-sniffer» para inhalar cacao en polvo; diseñado nada más y nada menos que para un evento de los Rolling Stones.
El Beaterio; un respiro en medio de la ciudad
Si buscáis qué visitar en Amberes que os haga escapar del ajetreo de la ciudad sin salir del centro; el Beaterio es una gran opción. Desde la calle apenas se intuye lo que hay dentro, pero al cruzar la puerta se abre un pequeño universo; casitas blancas alineadas con precisión, ventanas enmarcadas en verde oscuro y un jardín central que parece diseñado para bajar revoluciones.
Este lugar fue hogar de las beguinas; mujeres que eligieron vivir en comunidad y con sencillez, sin las restricciones de un convento. Hoy, aunque ya no queda ninguna de ellas, el espacio conserva su aire íntimo y reservado. Guardando los secretos de quienes lo habitaron.
Dónde | Rodestraat 39
Cuándo | Entrada libre durante el día.
Disfrutar de la Grote Markt
El corazón de Amberes late en su Grote Markt; una plaza que parece un escenario de cuento flamenco. Rodeada de casas gremiales con fachadas escalonadas, doradas y cargadas de detalles. Es imposible no quedarse un rato mirando hacia arriba para descubrir figuras, escudos y esculturas que cuentan la historia de la ciudad mercantil que fue.
En el centro destaca la fuente de Brabo, un héroe mítico. Según la leyenda, venció a un gigane cortándole la mano y arrojándola al río. De hecho, de ahí viene el nombre de Antwerpen: hand werpen (arrojar la mano). Estoy segura de que no todos conocíais este dato, de hecho ¡yo lo descubrí en este viaje!
Una curiosidad viajera | La fuente de Brabo fue inaugurada en 1887 y, aunque hoy parece un elemento esencial de la plaza; en su momento generó bastante polémica. Algunos la consideraban demasiado moderna para un entorno tan clásico.
Admirar el Ayuntamiento de Amberes
Presidiendo la Grote Markt se encuentra el Ayuntamiento de Amberes o Stadhuis; una joya del Renacimiento flamenco.
Fue construido en el siglo XVI, reflejando la riqueza y el poder de la ciudad en su época dorada; cuando Amberes era uno de los puertos más importantes de Europa. Su fachada, elegante y simétrica contrasta con la explosión decorativa de las casas gremiales que lo rodean.
Aunque no siempre es posible visitar su interior, el exterior merece toda la atención. Columnas, frontones y esculturas que se integran en un diseño que inspiró a muchos otros ayuntamientos de Europa.
Perderse en el jardín de esculturas del Middelheimmuseum
A las afueras de Amberes, pero lo bastante cerca para llegar en bicicleta sin esfuerzo; se encuentra uno de esos lugares que sorprenden por su originalidad: el Middelheimmuseum.
Y ¿qué es? Pues ni más ni menos que el primer jardín permanente de esculturas de Europa. Más que un museo al uso, es un parte al aire libre donde el arte convive con árboles centenarios y los visitantes.
La experiencia es muy distinta a entrar en una sala blanca y silenciosa. Aquí las esculturas se esparcen por el césped, se esconden entre los arbustos o se alzan monumentales en mitad de un claro. Algunas son vanguardistas, otras más clásicas y algunas parecen improvisadas.
Lo mejor es caminar sin prisa, dejándose sorprender por cada rincón disfrutando del contraste entre naturaleza y arte.
Dónde | Middelheimlaan 61. Se puede llegar en tranvía (línea 7) o en varios autobuses.
Entrada | Gratuita todos los días. Consulta los horarios en la web oficial, ya que varían según la temporada.
Pasear y relajarse en Groen plaats
Si hay un lugar donde la ciudad respira esa es Groenplaats. Una plaza rodeada de cafés, restaurantes y edificios históricos. Y por supuesto, un lugar que invita a sentarse, mirar pasar a la gente y disfrutar del pulso urbano con calma.
Su nombre significa plaza verde y rememora los tiempos en los que aquí había jardines y huertos; aunque hoy el espacio está dominado por terrazas y la impresionante catedral de Nuestra Señora, al fondo.
Es un lugar perfecto para detenerse tras recorrer las calles del centro histórico o para comenzar el día con un café mientras observas cómo la vida local fluye alrededor. Por la tarde, cuando la luz dorada ilumina las fachadas, la plaza tiene el color perfecto para fotografiarla.
Conocer a Nello y Patrasche
Cobijados por los adoquines duermen plácidamente Nello y su perro Patrasche, los tiernos protagonistas que visitar en Amberes.
Tengo que advertir que la historia es muy triste y no tiene un final feliz pero me parece un símbolo de amor y fidelidad. La escultura representa una escena del libro de Marie Louise de las Ramée (también conocida como Ouida).
Nello es un niño huérfano que cada día visitaba la catedral para ver las obras de Rubens ya que él amaba pintar. Un día Nello encuentra un perro que ha sido maltratado, al que consigue salvar. Él es Patrasche, el que ahora será su fiel acompañante. Pero, aunque se tienen el uno al otro, Nello y Patrasche se encuentran en una situación de total desamparo
Una noche de frío intentan buscar refugio en la catedral, donde pasan la noche abrazados intentando resguardarse. A la mañana siguiente los encuentran sin vida; abrazados frente al tríptico de la catedral.
Estoy segura de que si tenéis mascotas, esta escultura (y la historia tras ella) os conmoverá.
Sumergirse en la historia de la Catedral de Nuestra Señora
La Catedral de Nuestra Señora es el edificio religioso más grande de Bélgica y uno de los imprescindibles que visitar en Amberes.
Construida a lo largo de casi dos siglos (entre 1.352 y 1.521) su estilo gótico impresiona tanto por fuera como por dentro. Su torre campanario alcanza los 123 metros de altura (aunque no está abierta al público) y domina el horizonte de la ciudad ddesde la Groenplaats.
En el interior nos esperan auténticas joyas del arte barroco: cuatro obras maestras de Rubens (entre ellas El Descendimiento de la Cruz o La Asunción de la Virgen); vidrieras del año 1537 con escenas bíblicas y dos grandes órganos que aún resuenan en ceremonias y conciertos.
Dónde y cuándo | Groenplaats. De lunes a viernes de 10:00 a 17:00; sábados de 10:00 a 15:00 y domingos de 13:00 a 16:00.
Entrar en el universo barroco de Rubens
Bueno y ya que hemos nombrado al gran Rubens, continuemos con él.
Pero viajemos antes al siglo XVI. Entonces Amberes era un próspero centro comercial; rebosante de riquezas y mecenazgos. Y donde había mecenas, había también arte. Por eso no es casualidad que aquí viviera y trabajara Peter Paul Rubens; uno de los grandes genios del barroco europeo. El artista cuyo estilo desbordante de movimiento y dramatismo marcó la pintura, la arquitectura y hasta la música de su tiempo.
Su residencia, donde vivió desde 1.610 hasta su muerte en 1.640, no era solo su hogar. También fue su taller y un lugar de encuentro para artistas y mecenas. Convertida hoy en museo, la Casa de Rubens conserva actualmente algunas de sus obras más célebres y piezas de sus contemporáneos.
Dónde | Wapper 9 – 11.
Entradas | La entrada general cuesta 12€. Es gratuita con la Antwerp Card y el Museum Pass. Puedes comprar las entradas online o en taquilla (pero solo acepta pagos con tarjeta).
Curiosidad viajera | Rubens no solo fue pintor. También era diplomático y coleccionista. Su casa refleja esa doble vida con espacios para la creación artística pero también para la vida social y política.
Descubrir las otras grandes iglesias de Amberes
Además de la imponente Catedral de Nuestra Señora, existen otros templos que visitar en Amberes y que merecen la pena por su historia, su arte y la huella de Rubens, omnipresente en la ciudad.
- Iglesia de San Carlos Borromeo: Un templo barroco en toda regla; construido por los jesuitas a principios del siglo XVII. Durante mucho tiempo fue conocida como «la iglesia de Rubens», ya que él diseñó parte de la fachada y decoración interior. Aunque un incendio destruyó muchos de sus frescos originales, aún conserva el altar mayor y un ambiente que transporta al esplendor del barroco.
- Iglesia de San Pablo: Ubicada en el barrio de los antiguos dominicos. Sorprende por la mezcla de estilos gótico y barroco. Lo más llamativo está en su exterior; un singular Via Crucis al aire libre con esculturas de tamaño real representando escenas bíblicas.
- Iglesia de Santiago: Quizás la más especial para los amantes del arte ya que en su interior se encuentra el sepulcro de Rubens. Rodeado de una capilla decorada con pinturas y esculturas que reflejan su influencia.
Un consejo | Si solo tienes tiempo para visitar una, la de San Carlos Borromeo es la que mejor refleja la esencia barroca de Amberes; si lo que queréis es rendir homenaje a Rubens, la iglesia de Santiago es perfecta al ser su última morada.
Viajar al pasado en el Museo Plantin-Moretus
En las oscuras y casi cavernosas salas de este museo, algunas revestidas con encuadernaciones de cuero, adentrarse en otra época es inevitable. Prensas de imprenta antiguas, manchas de tinta, suelos que crujen y estanterías repletas de libros y manuscritos que han sobrevivido al paso de los siglos.
Desde esta casa, Christophe Plantin y su yerno Jan Moretus imprimieron obras que marcaron época, como la monumental Biblia Políglota.
Dónde y cuándo | Vrijdamarkt 22-23. El museo abre de 10:00 a 17:00 de martes a domingo.
Entradas | La entrada cuesta 12€ por persona. Es gratuita para los que tengan la Antwerp Card o el Museum Pass. También se pueden comprar online o en taquilla (no aceptan efectivo).
Perderse en el secreto de Vlaeykensgang
En pleno centro histórico, a solo unos pasos de la bulliciosa Grote Markt, se esconde un rincón «secreto». El Vlaeykensgang es un callejón del siglo XVI que conecta varias casas y patios interiores y que, durante siglos, fue el hogar de zapateros y familias humildes. Hoy es uno de los lugares más pintorescos de Amberes,
En el interior se encuentran pequeñas galerías de arte, tiendas exclusivas y hasta algún restaurante. Aunque el acceso no siempre es evidente (la entrada principal se encuentra en Oude Koornmarkt 16) merece la pena buscarlo. Descubrirlo da la sensación de estar entrando en un Amberes que no todos conocen.
El castillo Steen, la fortaleza que vio nacer Amberes
A orillas del Escalda, como un guardián de piedra que vigila la ciudad se encuentra el Castillo Steen.
Es la construcción más antigua de Amberes; un fragmento de la Edad Media que sobrevivió al paso de los siglos y que nos recuerda que esta ciudad portuaria fue una puerta de entrada al mundo.
A lo largo de su historia, ha sido una prisión, aduanas y hasta un museo marítimo. Hoy es un moderno centro de visitantes que visitar en Amberes; donde puedes conocer la evolución de la ciudad y asomarte a sus murallas para disfrutar de las vistas al río.
Dónde | Steenplein 1
Cuándo | El centro de visitantes abre todos los días de 10:00 a 18:00.
Explorar el barrio Eilandje y el MAS
Amberes ha transformado su zona portuaria en un espacio abierto, cultural y agradable para pasear.
Los barrios de Eilandje y Het Eilandje son el ejemplo perfecto de esta regeneración: calles modernas junto a antiguos muelles, cafés, restaurantes y negocios conviven con la historia marítima de la ciudad.
El mayor atractivo del barrio es el MAS (Museo aan de Stroom). Su fachada de ladrillo rojo y cristal impresiona desde fuera y, una vez dentro, las escaleras mecánicas te llevan a sus exposiciones a lo largo de nueve plantas. Lo más fascinante es su diseño; permite recorrer cada planta a tu ritmo, detenerte y observar, ofreciendo una experiencia muy libre y abierta.
La zona acristalada del MAS es otro de sus puntos fuertes: ofrece las mejores vistas panorámicas de Amberes, y la entrada es gratuita.
Dónde y cuando | Hanzestedenplaats 1. Abierto todos los días de 10:00 a 17:00.
Entradas | Las exposiciones permanentes y temporales cuestan 12€ por persona. No aceptan efectivo. El acceso a las vistas panorámicas es gratuito. La entrada al MAS es gratuita con la Antwerp City Card.
Y vosotros ¿ya sabéis qué visitar en Amberes?
¡MUCHAS GRACIAS POR LEERME!